Le blog de Pascal Magnenat

Mes collègues de Perceptive Sciences, une société de conseil américaine spécialisée en utilisabilité, viennent de réaliser une étude comparative sur la facilité d’emploi de 3 téléphones concurrents: le iPhone, le Nokia N95 et le HTC Touch. Le constat est sans appel: les participants à l’étude ont été 2 fois plus rapides dans l’exécution de tâches courantes avec l’iPhone qu’avec les 2 autres appareils. Contrairement aux idées reçues liées à l’utilisabilité des claviers virtuels, c’est avec le clavier physique du Nokia N95 que les testeurs ont eu le plus de mal à rédiger leurs mails.

Perceptive Sciences ne compte pourtant pas Apple parmi ses clients mais bien un certain… Nokia!

Les accros aux nouvelles technologies, obsédés par la seule réalité des nombres, n’aiment pas l’iPhone: ce n’est pas un appareil 3G, son appareil de photo n’a que 2 mégapixels, il n’est pas équipé d’un GPS, ni d’une radio FM; quoi d’autre? ou plutôt “what else”? il n’est pas compatible avec les capsules Nespresso! Pour paraphraser le commentaire d’un internaute publié sur le blog de Xavier Studer, “l’iPhone est dépassé avant d’être produit, l’iPhone est un gag marketing.”

Bref, même s’ils ne l’ont encore jamais vu, même s’ils ne l’ont jamais touché, même s’ils ne l’ont jamais utilisé, les accros ne l’aiment pas. ils lui préfèrent notamment le concentré technologique du Nokia N95.

Mais les nombres ne disent rien de la réalité de l’usage quotidien. Comment le pourraient-ils d’ailleurs puisqu’ils négligent le composant principal du couple “homme-machine”: l’humain. Si l’homme et la machine ne parviennent pas à faire corps, comme le jockey et son cheval, la débauche technologique est totalement inutile. Elle ne sert que d’argument commercial.

Perceptive Sciences a donc mesuré de façon objective, selon un protocole standard, la facilité d’emploi de ces 3 appareils en demandant à un panel de 18 participants, tous dans la cible des clients potentiels de smartphones, d’exécuter un ensemble de tâches courantes sur les appareils.

Les tâches étaient les suivantes:

• allumer l’appareil
• mettre l’appareil sur vibreur
• passer un appel
• ajouter un contact dans le carnet d’adresses
• envoyer un mail
• surfer sur internet à la recherche d’un lien
• prendre une photo puis l’effacer
• éteindre l’appareil

En moyenne, les utilisateurs ont mis 2 fois moins de temps avec l’iPhone qu’avec le Nokia N95 et le HTC Touch. Par ailleurs, un plus grand pourcentage de participants a réussi à exécuter les tâches déjà mentionnées sur l’iPhone que sur les autres appareils. Malheureusement, Perceptive Sciences ne publie pas les détails. Autrement dit, le gain lié à une connexion internet plus rapide - le Nokia N95 et le HTC Touch sont 2 appareils UMTS - ne semble pas avoir permis aux utilisateurs d’être effectivement plus rapides… Interesting, isn’t it?

Plus étonnant, selon Timothy Ballew, un des auteurs de l’étude, les participants ont rencontré davantage de difficultés avec le pavé numérique du Nokia N95 qu’avec les claviers virtuels du iPhone et du HTC Touch: “Participants struggled the most using the traditional T9 numeric keypad. Interestingly, it took participants no longer to use the iPhone touchscreen keypad than it did to use the traditional stylus and keypad of the HTC touch.”. La saisie prédictive (T9) n’était-elle pas familière des utilisateurs? Le compte-rendu de l’étude ne l’indique pas.

Au final, l’iPhone obtient la note de 4.6 (sur 5) devant le HTC Touch (3.4) et le Nokia N95 (3.2).

Résumé de l’étude publié sur le site de Perceptive Sciences (en anglais)
Article publié dans Computerworld au sujet de l’étude (en anglais)